작은 뇌’로 불리는 장 신경계와 장내 미생물이

뇌의 작용에 미치는 지대한 영향을 파헤친다!



“이 책은 우리 주변 세계를 인지하고 해석하는 인간의 능력이 사실상 장에서 우리와 더불어 살아가는 미생물로부터 받은 것이라는 놀라운 진실을 보여준다.

또한 건강하다는 의미를 재정립하고, 건강해지는 방법을 거침없이 설명해준다.”

데이비드 필머터 박사, 뉴욕타임스 베스트셀러 1위 『그레인 브레인Grain Brain』저자



우리는 이 책을 통해 몸과 마음을 지배하는 뇌와 장의 은밀한 커넥션을 만나볼 수 있다. 아주 오랫동안 의료계는 인간의 몸을 독립된 부품들이 조립된 기계로 취급했다. 그러다 보니 몸속의 각종 장기는 그 거대한 기계를 이루는 각각의 부품들로 생각해왔다. 이러한 사고방식은 치료에도 그대로 반영되어, 고장 나거나 낡은 부품을 수리 또는 교체하거나 제거해버리는 식이었다. 증상이 나타나면 원인을 규명하기보다는 없애버리는 데에만 집중한 것이다. 이러한 기계 모델은 사실 급성감염과 같은 질병치료에 잘 들어맞았고, 그 덕분에 오랜 기간 의료행위의 정설로 통했다. 하지만 안타깝게도 이 모델은 현대인들에게 빈번히 발병하는 각종 만성질환이나 뇌질환에 대한 뾰족한 해답을 내놓지 못했다. 기관 하나, 유전자 하나의 오류라고 보기에는 설명할 수 없는 것이 너무나 많았던 것이다.



과학의 발달과 함께 인간의 몸은 단순한 조립 기계가 아니라 인간의 몸과 마음이 급격한 환경변화에 적응하도록 돕는, 좀 더 복잡한 통제기전이 존재한다는 사실이 밝혀졌다. 그리고 이러한 통제기전이 생활습관의 변화에 영향을 받고 있다는 사실을 깨닫기 시작했다. 우리의 몸은 단순히 짜맞춰진 구조물도 아니고, 각각의 장기는 독립된 개체가 아니라 서로 유기적인 관계를 맺고 긴밀히 상호작용하고 있다. 그리고 그 중심에 바로 뇌腦와 장腸이 존재한다. 뇌와 장은 서로 끊임없이 소통하면서 우리 몸을 컨트롤하는, 진정한 의미의 슈퍼컴퓨터 역할을 수행하고 있다.







에머런 메이어 박사 강연: 뇌-장 커넥션이 마음에 미치는 영향

(2017. 1. 지구시민 페스티벌 뇌교육 심포지엄)

의학박사 에머런 메이어는 특히 뇌와 장의 상호작용에 초점을 두고, 지난 40년간 뇌와 몸의 상호작용을 연구해왔다. 오펜하이머 센터의 스트레스 및 회복력 연구소장과 UCLA 소화기질병 연구소의 공동디렉터를 역임했다. 메이어 박사는 지난 25년간 미국 국립보건원의 지원을 받아 연구를 진행해왔으며, 뇌와 장내 미생물군의 상호작용과 만성적인 내장 통증 분야의 개척자이자 세계적 권위자다. 미국 공영라디오(National Public Radio), PBS, 다큐멘터리 균형을 찾아서(In Search of Balance)에도 출연했으며, 그의 연구 결과는 애틀랜틱Atlantic, 사이언티픽 아메리칸Scientific American 뉴욕 타임스New York Times 가디언Guardian 등 여러 매체에 소개되었다. 현재 로스앤젤레스에 살고 있다.

한국의 독자들에게

1부 심신을 지배하는 슈퍼컴퓨터의 실체

1장 몸과 마음의 신비롭고 은밀한 커넥션
뇌를 간과한 낡은 의학 모델의 한계 | 유병장수, 수명 연장의 혹독한 대가 | 장은 우리 몸의 또 다른 컨트롤타워 | 조금씩 드러나는 장내 미생물군의 미친 존재감 | 장내 미생물군의 불균형이 초래한 비극 | 내가 먹은 음식이 말해주는 나 | 뇌와 장의 소통이 바꾼 의료계 패러다임

2장 마음을 울리는 장의 속삭임
그가 구토를 멈출 수 없었던 이유 | 장 속에 존재하는 작은 뇌 | 복부 총상이 알려준 감정과 장 반응의 진실 | 유전자에 강렬히 각인되는 감정운영 프로그램 | 장이 스트레스를 받을 때 | 장, 마음을 비추는 거울이 있는 곳

3장 뇌를 깨우는 장의 속삭임
장에서 뇌로 전달되는 막대한 정보들 | 장, 가장 민감하고 거대한 감각기관 | 큰 뇌와 작은 뇌의 서로 다른 관심사 | 뇌와 장의 소통을 차단한 대가 | 세로토닌의 두 얼굴 | 우리가 먹는 모든 음식이 정보다

4장 뇌와 장의 소통을 돕는 미생물들의 수다
신호전달물질을 통한 화학적 의사소통 | 어린 시절의 상습적 관장이 부른 참사 | 뇌를 장악해버린 미생물 | 뇌와 장의 소통을 매개하는 약방에 감초들 | 미생물들이 주고받는 위대한 소통의 언어 | 서로 이익을 주고받는 편리한 공생관계 | 유동적이고 역동적인 미생물어 통신망 | 위대한 수다쟁이들


2부 직관과 직감 속에 숨은 비밀

5장 심신을 지배해버린 불행한 어린 시절
선명하게 각인되는 어린 시절의 스트레스 | 무엇이 뇌 신경망을 변형시켰나? | 스트레스 효과의 대물림 | 장내 미생물군이 스트레스를 받을 때 | 자궁 속에서 싹튼 질병의 씨앗 | 건강한 인생의 밑거름이 될 미생물과의 첫 만남 | 현대인을 괴롭히는 진화의 아이러니 | 아는 것이 약이다

6장 감정을 이해하는 새로운 시각
항생제의 부작용일까? 아니면… | 천연 항불안제 생산자인 장내 미생물군 | 장내 미생물군이 우울증에 미치는 영향 | 스트레스가 독이 된 이유 | 사회적 행동까지 바꾸는 장내 미생물군의 위력 | 감정의 새로운 주역으로 떠오른 장내 미생물군

7장 직관에 따른 의사결정
결정적 판단을 이끌어내는 직감 | 직감을 만들어내는 메커니즘 | 시작은 어린 시절의 포만감과 공복감으로부터 | 인간을 더욱 특별하게 만드는 직관 | 나만의 검색엔진 구축 | 직감에 따른 결정은 항상 옳은가? | 꿈속에 숨어 있는 직감의 실마리 | 올바른 직관적 판단이 가능하려면?


3부 행복한 뇌, 건강한 장을 위한 솔루션

8장 음식이 뇌와 장 그리고 장내 미생물군에 미치는 영향
야노마미 족의 식단에서 얻은 교훈 | 고지방 동물성 식단이 장내 미생물군에 가하는 위협 | 생후 첫 36개월, 시작이 중요하다 | 뇌와 장의 대화를 활성화하는 모유수유 | 식단을 바꾸면 장내 미생물군의 조성이 달라질까? | 내가 선택한 음식에서 시작되는 작은 혁명

9장 현대의 식탁 위에 내려진 공습경보
너무 빠르게 변해버린 식생활 | 동물성 지방에 빠져들 때 뇌에 벌어지는 일 | 배가 불러도 계속 먹게 되는 이유 | 참을 수 없는 위로음식의 유혹 | 사람들이 음식중독에 빠지는 이유 | 농업의 현대화가 뇌와 장에 미친 영향 | 장내 미생물군을 위협하는 현대의 먹거리 | 변비와 파킨슨병의 미묘한 관계 | 지중해식 식단의 재발견

10장 건강하고 행복한 인생을 위한 가장 단순한 방법
병들지 않았지만 아픈 사람들 | 내 안에 건강한 장내 미생물군을 갖는다는 것 | 생활 속에서 실천해볼 만한 작은 노력들 | 인류의 건강을 위한 뜻깊은 자각


감사의 글
참고문헌