500년의 세월을 견뎌온, 인간 본성과 권력에 대한 예리한 통찰
우리가 미처 몰랐던 인간 마키아벨리와 『군주론』의 감춰진 이야기

우리는 마키아벨리에 대해 얼마나 알고 있을까? 누구나 이름은 들어봤으나 제대로 읽지는 않은 『군주론』의 저자 정도로만 알고 있을 뿐이다. 그가 어떤 인생을 살았고 왜 『군주론』을 썼는지 - 혹은 써야 했는지 -, 그리고 왜 그토록 비난을 받았는지 궁금한 사람이라면 이 책이 매우 친절한 답이 될 것이다. 그의 사상과 책에 대한 오해와 비난을 거둬내고 피렌체 공화국 제2서기관, 마키아벨리가 처했던 상황과 그의 사상이 무르익어가는 전 과정을 지켜보면서 우리는 500년을 살아남은 진정한 정치철학의 대가를 만나게 된다.

시대를 거슬러 15세기 피렌체와 이탈리아로 독자들을 데려가는 책의 서술 방식은 마치 살아 있는 마키아벨리를 만나는 것 같은 느낌을 전하며, 르네상스가 꽃피웠던 메디치 치하의 피렌체와 마키아벨리와 동시대 인물(메디치와 교황, 단테, 레오나르도 다빈치, 미켈란젤로 등)에 대한 이야기는 읽는 이의 흥미로움을 더한다. 『군주론』의 모델로 알려진 체사레 보르자도 상당한 비중을 차지하고 있다. 과연 마키아벨리에 대한 비난은 정당한가? 그는 어떤 인물이었는가? 그는 왜, 누구를 위해 『군주론』을 썼는가? 이런 의문들에 대한 답을 하나씩 얻어가면서 우리는 처음으로 마키아벨리를 둘러싸고 있는 짙은 안개를 걷어내고, 그의 본 모습을 마주하게 된다. 내용의 이해를 돕는 그 시대 주요 인물과 사건들에 대한 도판이 다수 수록되어 있다.

미국의 전기 작가. 문화와 예술에 대한 글을 〈뉴욕타임스〉에 정기적으로 기고하였으며 〈아트 뉴잉글랜드〉의 편집장을 역임했다. 피카소와 미켈란젤로, 로렌초 데 메디치의 생애를 다룬 그의 작품들은 여러 매체로부터 극찬을 받았다. 주요 저서로는 《피카소, 세계를 뒤흔든 그림들Picasso and the Paintingthat Shocked the World》《6대 작품으로 보는 미켈란젤로의 생애Michelangelo: A Life in Six Masterpieces》, 《위대한 자: 로렌초 데 메디치의 빛나는 업적과 격동의 시대Magnifico: The Brilliant Life andViolent Times of Lorenzo de’ Medici》가 있다. 는 마키아벨리의 생애에 대해 쓴 이 책을 “최고의 평전(a superb biography)”이라고 극찬하였으며 〈워싱턴포스트〉로부터 “눈을 뗄수 없는 역작”이라는 평을 받은 피카소 평전은 2018년 〈크리스찬 사이언스모니터〉에 의해 ‘최고의 책’으로 선정되었다. 현재 미국 보스턴에 거주하고 있다.

서문
1. 빈한한 가문 출신 21 / 2. 칼을 뽑다 47 / 3. 공무원 91 / 4. 별 볼일 없는 자 117
5. 용의 손아귀에서 벗어나다 149 / 6. 신분이 낮고 보잘 것 없는 사람들 177
7. 별들의 도움 199 / 8. 운명의 반전 225 / 9. 해임, 면직, 완전 파면 255
10. 군주론 275 / 11. 관조적 삶 313 / 12. 정원의 현자 347 / 13. 악몽과 꿈 391
14. 사탄의 손가락 417
참고문헌